立てば歩めの
昨日、卒業生が子供を連れてお昼にやってきました。30歳になったというので12年前の卒業生です。在学していた時からよく話をした生徒で、本校卒業後もちょくちょく学校に顔を出してくれています。いつも在学中に親しかった同級生と一緒に来ます。昨日もそうでした。
新しくなったレストランでお昼ご飯をご馳走しました。1歳になる女の子は男性が苦手ということで最初は声をかけても恥ずかしそうにしていました。独り立ちはできるのですが、まだ歩けないので、手を引いて歩く練習をしてみると、「一、二」の掛け声に合わせて一歩一歩前に進んで歩くようになりました。そのうち私にもずいぶんと慣れ、抱っこしても嫌がらず、笑顔を見せてくれるようになりました。「14年後頼みますよ」と言われたので「生きているかどうかわからないから、担任としてお世話した今の教頭さんに託す」と答えると「そんなさみしいこと言わんといて」と。
彼女自身、在学中は気持ちが沈むことが多く、しょっちゅう校長室に来ていました。今回一緒に来た友人にも助けられていました。最初は進学する気もありませんでした。「卒業したら校長先生の秘書になる」と言っていたので、「そんな沢山仕事ないから、とりあえず大学に行っていろいろ学んだほうがいい」と勧め、大学に行きました。大学も一時はあまり行けてなかったのですが「卒業出来たら、卒業式に行ってあげる」と約束したら、ちゃんと卒業しました。考えてみれば彼女自身を「這えば立て、立てば歩めの親心」で見守ってきたと思います。結婚して幸せな家庭を築いていること、何よりうれしく思います。そして子供も好文に入れたいと思ってくれていることも。
卒業生が子供を連れて戻ってきてくれるのは校長冥利に尽きるというものです。卒業生にとって「心のふるさと」となる学校を目指してきましたが、創立90周年に当たり、十分その任は果しえていると思っています。